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糖尿病の患者さんではどうして骨が脆くなるのでしょうか？キーワードとして「骨質の低下」があります。

骨密度検査では、骨の中のカルシウムの骨を測定しますが、骨はカルシウムだけでできているわけではありません。骨を形作る細胞やたんぱく質、ミネラルなどの無機質が十分に蓄えられ、また骨の細かい構造が健全な状態に保たれていることが、骨の強さにつながります。また、骨のしなやかさを保つためには、古い骨が取り去られ、新しい骨が作られるという、いわゆる骨の新陳代謝が行われなければなりません。

ところが、血糖値が高い状態が続くと、骨を新しく作る力が落ちてしまい、骨の新陳代謝を起こしにくくなります。また、骨の中に最も多く存在するコラーゲン線維が、高血糖により不健康になることが知られています。（表参照）

通常は、不健康なコラーゲン線維を含む骨は、新陳代謝の中で取り除かれますが、糖尿病の患者さんでは骨の新陳代謝が落ちているので、古くて質のわるい骨が長く残ってしまうことになります。これを糖尿病による骨質の低下と呼んでいます。骨質の低下した骨は、骨にカルシウムが十分に保たれていても（つまり骨密度が高くても）、外から加わる力に対して弱く、外から加わる力に対して弱く、簡単に骨折してしまいます。これが、糖尿病患者さんで骨折が増える大きな原因と考えられています。

表：糖尿病患者さんで骨折の危険が高くなる条件

（日本骨粗鬆症学会「生活習慣病骨折リスクに関する診療ガイドライン」2019年版より作成）

※参考書籍
　「月刊　糖尿病ライフ　さかえ　2020年10月号」
　日本糖尿病協会